Der er to pelsvarianter: en korthåret og en langhåret chow chow, begge med opretstående dækhår og tæt, blød underuld. Man skal børste pelsen regelmæssigt. Langhåret chow chow kræver i sagens natur mere arbejde – én time om ugen er ikke for lidt. Man bør indlede pelsplejen tidligt i hvalpestadiet, så det bliver en naturlig del af hundens liv.

Tungen er altid blåsort på en chow chow. Det ser man tydeligt, når den gør af andre hunde eller af fremmede. Chow chowen er en rolig og stabil vagthund, der passer godt på sine ejere. Den er meget loyal og har ofte tendens til at knytte sig specielt tæt til et enkelt medlem af familien. Hundens kraftfulde og kompakte krop giver den et løveagtigt udseende, som kun forstærkes af den stolte og værdige kropsholdning.

Det er ikke nogen energisk race. Således kræver den ikke særlig meget motion, selv om den holder af at være udenfor. Ligesom en kat kan en chow chow godt være meget egenrådig, stædig og reserveret. Indlæring gennem tvang er næsten en umulighed. Det kræver derfor snilde, konsekvens og tålmodighed at opdrage hunden ordentligt. Man må tale til dens lyst og interesse – ikke til dens frygt – og i det hele taget sørge for at knytte sig tæt til hunden. Børn kommer som regel godt ud af det med racen.